Три тысячи лет желаний

В современном Стамбуле научная сотрудница из Лондона прилетает на конференцию по нарративу и, казалось бы, собирается только читать лекции. В аэропорту она замечает странные фигуры, которые исчезают, как только мигает свет. Позже, бродя по рынку, заходит в тесную лавку с безделушками и покупает старую стеклянную бутыль. В гостиничном номере пытается ее отмыть. Из стекла вырывается громадное существо, называющее себя джинном, и сразу предлагает стандартный набор – три желания.

Женщина относится к этому как к тексту, который нужно разобрать. Она знает мифы о коварных существах и отказывается спешить. Вместо просьб требует доказательств и подробностей. Тогда джинн рассказывает о своем заточении при царе Соломоне, о любви к царице Савской, о жизни в османском дворце, о принцессах, ученых, интригах и ошибках, из-за которых он снова и снова оказывался в сосудах. Слушательница то спорит с ним, то уточняет детали, сравнивает его истории с известными сказками и теориями. Постепенно рассказ переходит к ее собственной жизни в одиночестве и к тому, чего она на самом деле боится желать. И вот в номере остаются двое – тот, кто обязан исполнять просьбы, и та, кто не уверена, нужно ли вообще что-то просить.